在樊城闹市区中心有一条小巷道，长不过180公尺，宽仅3公尺，它和其他街道相比是最繁华最富有的，因而远近闻名，那就是早在民国初年时，已有汉口花楼街美誉的陈老巷。
  陈老巷之所以小有名声，主要是它拥有40多家门面铺子，大体形成南段商贸，北段手工生意。批发为主。兼营零售，吸引了城乡许多商旅，为城乡经济交流，市民日用品的供应提供了较为集中而方便的条件。当年的梳篦、制帽在襄樊也可称谓名优产品了，集中在这条小巷里就有上十家，偌大的牌匾上书写着“精工制造，苏杭名梳”。这些作坊都是小业主，自造自销，一家老小生活生产就蛰居在几间平房，由于多年的经营操作，使用的工具和技艺也是令人称赞，梳篦毛坯制出后，在梳背上烙花，或用刀雕，简练几笔的花鸟、排名的民间图案便跃然其上，然后进行“打磨”。全靠工匠灵巧手艺和几串玉珠往复精磨，光亮照人。如果陈放几案，就是件精美的工艺品；鞋帽作坊的品种也是多样，有各式的“瓜皮帽”，更有幼儿的“猫猫鞋”、“富贵帽”。猫脸缝扎在鞋头，两眼突起圆睁，呲牙咧嘴，嘴角胡须挺拔，猫头外缘镶锁金边，气势非常雄威；童帽款式别致、寸宽的黑帽圈缝绣上五、七荷瓣，摇颤着一朵红绒球花，幼儿虽静坐也有动感，稚气可爱。城乡人民都把这鞋帽看作是“压灾星”的佩戴，求得小孩的吉祥平安。佩戴的绒球花制作，以后随着时代  发展，自行车的出现，又生产出一种车轮花，梳篦擦摩是簌簌声以及提篮叫卖，协奏出一曲市井小品。
三家染坊，劳动量是很强的，全凭工人们一身力、一把汗地操作，在一匹棉布染印晾晒后，关键工序是熨平，工人凌驾在上空，两脚蹬在重达600斤的石元宝两端，象一位武士两腿舞动，操纵着元宝石左右摆弄，健美的线条，粗狂的舞姿，使人们看到力的伟大，理解到劳动创造的美，劳动与艺术的关系。经过辛勤劳动，平滑整齐的布匹才送到消费者手里，这些历史上的能工巧匠就这样为社会默默奉献，可是获取的微薄薪俸和创造的价值却是那样失调和不公平啊！
  “京广百货”商号在这里几乎占了半条巷道，好多商品就冠以“洋”字，百货、石油、颜料是大宗生意，做批发的都是直接与武汉来往。百货商店有六七家，聚兴恒、永茂昌日用百货一应俱全。和这些大商号不可比的，倒是几家小店铺，什么针头线脑、油盐酱醋、鞋袜网帕，只须在这小巷溜上一趟，也就足够你当年低水平的生活需要了。如果说大商号是城乡交流的桥梁的话，那么这些小店则是居民的衣食朋友了，但支撑陈老巷，装点陈老巷的却是十多家殷实富户了。
  这条古巷名不入耳，貌不惊人，狭窄的路面全是鹅卵石夹着青石板修成，随着时代的延伸，坚硬的路面，已被人们的脚步摩擦得光滑难行，街面房屋建筑和社会变化息息相关，有富商的所谓“洋房”，人们俗称“帽葫芦”，有少数低矮的平房，多数的南方传统民宅楼房还保存着，下层店铺木板为墙，楼房面街栏杆，镂雕窗棂，宽檐高墙，这些明清遗存的砖木建筑多少给予人们以古巷的感觉。
  过去，跨入陈老巷的第一印象是：腰缠万贯的富人，朝夕担心着自身的安泰，抢劫，绑票时有发生的事常常威胁着他们。维系40多家的生命财产安全使他们结成了一个安全体系。谁也说不清这些防范措施建于什么朝代，巷道南北两端，装置了杉木栅栏，铁锁铁环铁横梁，异常坚固，有专人司门，夜闭昼开，每当夜深人静，更夫敲梆，咚……咚……的声响，提醒人们不要太高枕无忧了，注意防盗，巷内设有两处消防池，大方条石砌成，可积水8个立方，以备急需。巷道中段请来了专管“一方清泰”的土地爷，高高搭建“土地楼”，专庙供奉，每逢初一、十五，都来烧香礼拜，祈求保佑平安。在土地爷的统管之下，陈老巷的水火盗病等各种灾星便恩那个一律消除，可谓用心良苦。这一切花销，自然有乡绅牵头，富商“慨捐”，几家贫民住户虽一贫如洗，也仍免不了“自愿”地“乐善好施”了。土地楼的过道，蛰居着一家“兴儿”的中年人，老婆残废，两个儿女，靠他每日“梆梆”地做白铁、油灯、水壶、焊修白铁件养活一家，他住着不掏房租的过道，得为卫生、治安尽点义务。
  小小巷道多少年就是这样生存发展，它联系着小镇的一切，它的兴衰忧乐，也触及到了国家的变化脉搏。