陈老巷是樊城的一个历经兴衰，颇具盛名的小巷。
  巷名的得来，还有一段故事，清末年间，巷内有一位陈姓老人，住在巷口南端，卖点针头线脑等杂货。他在货摊旁用一木板，糊一层白纸，上写“陈老人巷”四个大字作标记，陈老巷便由此演变而来。
  陈老巷长约两百公尺，宽约三公尺，青石路面，只能通行人力车。陈老巷横跨中山前街至瓷器街，呈南北走向，居民不过百户，房屋全是砖木结构的旧式平房与铺板门面。巷虽小，但在历史上却是樊城闹市区之一，巷内殷实富户较多，经营商业和手工业商品，是小百货的主要市场。
  民国初期，樊城没有公路，直到民国二十年左右，才陆续兴修了襄花（襄樊至花园）、襄沙（襄阳至沙市）、樊老（樊城至老河口）几条简易公路，大量物资全靠襄河船运。陈老巷即接近襄河的馆码头、余家巷、晏公庙、林家巷等码头港口，又居樊城商业闹市中心，其地理环境为陈老巷的繁荣兴旺提供了优越条件。其主要商号和兴业分述如下：
  巷内首户阮祥泰，红安县人，经营匹头、棉花生意。其家有八个子侄，还雇有店员、学徒数人。大儿子阮耀彬，常驻汉口，负责驻汉的购销事宜，三儿子阮礼彬，在樊城商会曾当过常务理事。其经营方式灵活，资金雄厚，从汉口运来大批匹头在樊城销售，又在襄北等产棉区收购大量棉花，运往武汉。常年帆船运输不断，并且与樊城大商号彭元昌、正大恒等有同乡、亲戚关系，彼此相互支援联营，成为樊城的商业巨子，阮顺昌（后改名为三义成）、恒兴成、永茂昌、德兴昌等是巷内较大的百货商店，批零兼营。他们都来自河南农村，能吃苦，善经营，生意从小到大逐渐发展，成为樊城 百货商业的支柱。
  以聚华为首的染料店，除供应本地染布原料外，外地广大城乡人民所需染料，在巷内也能买到，是当时鄂北颜料供应的重要基地之一，抗战时期染布业由于染料缺乏，就用土靛青、五倍子、橡子等土制颜料加工制成各色土布，生意反较战前兴旺。
  染布作坊兼经营土布生意的有杨文盛、马兴盛、范裕盛等几家，常年收购农村白土布，经过加工，染出各种颜色布匹出售，为当时广大城乡人民衣着的主要布料。特别在抗战期间生产之多，畅销之广，经久不衰。
  手工制帽业，有戴三盛、邓云记等数家，他们随季节变化，不断适应市场需求，一般在秋冬季节大批生产“瓜皮帽”春夏季，从河南购回草帽鞭，加工成各种草帽，就连小孩戴的各种花帽，经过家庭手工制作，也多在陈老巷内展销。
  制线业，大致分为丝线、棉线两大类。最早有丘茂盛线铺，后来发展为有李家线铺等数家。特别是各色绣花线，鲜艳夺目，誉满广大城乡。
白铁手工业，当时叫“洋铁铺”，就是利用煤油桶和纸烟、匹头等包装箱的白铁作主要原料，另外用些马口铁、镔铁，打制成各种日用品，如水壶、水桶、油吊子、喷水壶、帽徽等。
  梳子、篦子的生产也是陈老巷的独特产业，闻名遐迩。在塑料工业尚未运用到生活日用品上面以前，梳、蓖生产均用竹、木作原料，手工精制而成。
  李馨新香铺，以生产“神香”为主，夏季还生产驱蚊子的蚊烟香，为樊城三大香铺（李瑞芳、屈柱记、李馨新）之一。
  鞋铺生产家数不多，但在巷内能买到男女老少的各种布鞋、缎子鞋、绣花鞋，种类繁多，做工精细，深受广大群众喜爱。
  此外还有妇女头上戴的绒花、绢花、通草花及结婚用的凤冠、胭脂、香粉等等，都有经营店铺。更有不少能工巧匠（小银匠、小铜匠等），利用简单工具和少量原料制造出锥子、顶针、发卡、镊子、刷子、剐子、风领扣、骰子等，名目繁多，难以尽述。
  人称樊城是“小汉口”，又说陈老巷是汉口的“花楼街”，生意兴隆，人流不断。如遇年节，或有人办红白喜事，更加热闹，鞭炮声，锣鼓声，唢呐声，唱歌声汇成一片，音响震耳。入夜则灯火辉煌，全巷通明，呈现出一片繁华景象。
  然而在民国二十年前后，社会处于军阀混战时期，盗匪横行，民不聊生，陈老巷也在劫难逃，陈老巷人为了防匪防盗，在巷子两头各做了木栅门，一度派人守夜。首富阮祥泰、祥顺昌两家铺板门面也改修成青砖石条，不少富户的门墙、大门还用铁皮包起来就这样永茂昌老板的小儿子还是被土匪从巷内绑架走了。杨文盛的老板因一时交不出军阀部队所勒索的巨款，而被迫跳入染缸中自溺身亡。军阀岳维峻部队攻入樊城时，大肆抢劫，有些店铺被抢后，在门上贴一纸条，上写“被抢一空，停止营业”。由此可见当时陈老巷遭受何等大的劫难。
  抗日战争发生后，武汉相继失守，襄江航运受阻，货源减少，加上敌机空袭，日军两次入侵襄樊，工商业遇到极大破坏，陈老巷内除阮祥泰等少数富户停业外出避难以外，其余小工商业者为了生活，只得冒着生命危险，到河南、武汉等沦陷区去找货源，用自行车驮运，或用肩挑一些生活日用品供应襄樊市场。
  抗战胜利后，襄江航运恢复，陆运也逐渐发展，外地涌来了大批货物和客商，在巷内进行交易。贸易商行便应运而生，入范春堂经营的“德大商行”，其后台肖让亭（河南新野人）是河南帮的头面人物之一，曾任樊城工商联合会的理事长。他家还有自卫武装，专为陈老巷跑行商的同乡押运货物，以免土匪抢劫，就连鸦片毒品，也能在商行内秘密交易。
  织布业，在解放前夕，只有曾任过樊城镇工会理事长的河南人赵进堂办了一个小型织布厂，仅有几台木制织布机。几十名工人，自产自销，解放后公私合营，并入了棉织厂。
  陈老巷内的工商业主和工人，多来自河南及本省的偏远地区，因灾荒外出谋生，能吃苦耐劳，大都善于经营，资产从少到多，生意由小到大，逐步发展了起来。入德兴昌的老板徐自乐，原是河南农村赶马车的，来樊定局后，经营了一个小百货店（夫妻店），他的妻子兼做些小孩的帽子、鞋子卖、慢慢积累了资金，生意逐步扩大；又如戴家帽铺的老板，是由农村进城当学徒的，学会了做帽手艺，就开办了戴三盛帽铺，春夏贸易淡季全家人还回老家种地，到了秋冬旺季又进城经商。
  新中国成立后，经过社会主义工商业改造，各行业分类归口，由个体私有的小经济，转入了国营、集体的工商企业。由于城市建设逐步扩大，现陈老巷已成了居民住宅区，昔日的繁华景象，只有在少数老年人记忆中留存着。