联合国教科文组织世界遗产中心于2006年8月2日至7日，在新疆吐鲁番市召开了“丝绸之路跨国联合申报世界文化遗产国际协商会议”，标志着丝绸之路跨国申报世界文化遗产工作正式启动。2006年8月15日和2007年6月17日，国家文物局分别在北京和乌鲁木齐召开了丝绸之路跨国申报世界文化遗产国内协调会议，部署了丝绸之路中国段申报工作安排、计划和要求。

    根据国家文物局的要求，为了做好丝绸之路宁夏段跨国联合申报世界文化遗产工作，宁夏回族自治区人民政府办公厅成立了丝绸之路宁夏段跨国联合申报世界文化遗产领导小组及办公室。自治区副主席张来武任领导小组组长，自治区人民政府副秘书长张显、自治区文化厅厅长李克强、固原市市长马夫任副组长。成员由有关部门厅局和地市领导组成，负责协调各部门工作。办公室设在固原市，李克强和马夫兼任办公室主任。成员由自治区文物局、宁夏文物保护中心和固原市政府、固原市原州区政府及有关部门负责人组成。办公室由自治区文化厅组织管理，专门负责对我区与丝绸之路有关的文化遗产进行研讨及其价值评估、申报工作。

    丝绸之路是我国古代横跨欧亚大陆、举世闻名的国际商品贸易之路和文化交流之路，历史悠久，文化遗迹众多，是世界人类文明史最著名的文化交流线路之一。丝绸之路宁夏段在整个丝绸之路中占有重要的地位，线路主要有唐中叶以前的长安—凉州北道，唐末、五代及宋初使用的主线—灵州西域道和元代以后的六盘山至兰州新线，涵盖宁夏境内大部分地区，涉及几十个文物点。

    根据吐鲁番会议精神和国家文物局工作部署，宁夏文化厅于2006年8月31日，组织召开了宁夏申报丝绸之路专家座谈会议，确定申报线路和文物点，同时将固原须弥山石窟作为第一批遗产地，按照申报要求编制申报材料，报送国家文物局。

    2007年6月乌鲁木齐会议上，在审核各省区上报的地点时，专家再次强调宁夏地区在丝绸之路上的重要性，特别是加强丝绸之路重镇固原及其相关重要文物点的申报工作，原则通过将须弥山石窟、固原古城、固原南郊北朝至隋唐墓地和开城遗址列入第一批申报预备名单。

    8月专家组将来宁夏对须弥山石窟、固原古城、固原南郊北朝至隋唐墓地和开城遗址进行考察。